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La técnica de ejercicios físicos conocida como Pilates fue creada por Joseph H. Pilates a comienzos del siglo XX. Nacido en la ciudad de Dusseldorf, Alemania, en el año 1880. J. H. Pilates fue un niño y adolescente muy enfermizo. Padeció de asma, raquitismo y fiebre reumática, enfermedades que influyeron en el desarrollo de alteraciones posturales y en una musculatura débil y poco desarrollada, llevándolo a una verdadera pseudo-anquilosis articular. No obstante estas dificultades, de niño J. H. Pilates sentía gran pasión por los deportes, pero era postergado por los demás por sus limitaciones físicas. Limitaciones que no fueron obstáculo para que creara y desarrollara una técnica de ejercicios que le permitiera trabajar con su organismo débil y enfermizo. Tal fue el resultado de su esfuerzo y creatividad que logró ser boxeador, instructor de defensa personal y trapecista, actividades con las que se ganó la vida durante su permanencia en Inglaterra, a comienzos de la segunda década de 1900. Su segundo golpe en la vida, después de las limitaciones sufridas durante su infancia y adolescencia por su precaria salud, le viene en el año 1914, con el estallido de la Primera Guerra Mundial. En esa época fueron detenidos muchos alemanes que residían en Inglaterra. Preso durante todo el periodo de la guerra, en la cárcel J. H. Pilates dio inicio al desarrollo de su técnica; la aplicó en sus compañeros de prisión para combatir plagas, enfermedades por hacinamiento y para mantener una condición física saludable. |
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| Joseph Pilates en su estudio con su esposa Clara y su sobrina Mary | | |
| Al término de la guerra fue liberado y de regreso en Alemania continuó con el desarrollo de su técnica, dedicado exclusivamente a rehabilitar veteranos de guerra con distintos grados de invalidez. Gracias a sus conocimientos y experiencia con enfermos sin capacidad ambulatoria, descubrió que los podía ayudar aún más si instalaba cuerdas en sus camas para movilizar las extremidades; luego, incorporó a las camas resortes y agregó pequeñas poleas, dando así inicio a los primeros prototipos de los implementos que hoy se utilizan. Los médicos de la época no tardaron en ver que la recuperación con la técnica de Pilates era mucho más rápida, eficiente e integral que la rehabilitación tradicional de entonces. Su fama creció, por lo que muchos especialistas de otras disciplinas como la Danza, Ballet, Yoga y Tai Chi se acercaron a él para conocer de su técnica y retroalimentarse mutuamente. Así, J. H. Pilates enriqueció su técnica y la bautizó como Contrología, según sus propias palabras “la completa coordinación entre la mente, el cuerpo y el espíritu”.
La técnica, conocida actualmente como Pilates es, básicamente, un enfoque de ejercicios integrados y controlados, en el que cuerpo y mente se retroalimentan y se influyen mutuamente, siendo esta característica la que establece la diferencia con otras técnicas o formas modernas de ejercicio físico. La gran fama y bondades que obtuvo esta disciplina hizo que un gran espectro de personas e instituciones se vieran atraídas a la práctica de sus ejercicios, como el departamento de policía de Hamburgo, al que J. H. Pilates entrenó personalmente durante cierto tiempo. |
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| En Pilates Activity Gym tenemos profesores certificados en la técnica Pilates, Fisoterapeutas y Edufísicos quienes lo guiaran siempre en el transcurso de las rutinas. | |
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En el año 1926 se le ordenó entrenar al nuevo ejército alemán, a lo que se rehusó, viéndose prácticamente obligado a exiliarse en Estados Unidos, precisamente en el barrio de Manhattan, en Nueva York. En esta ciudad J. H. Pilates estableció residencia y abrió su estudio de preparación física. Casualmente, éste se ubicaba en el mismo edificio del Ballet de la ciudad de Nueva York por lo que, en sus inicios, su gran clientela fueron personas vinculadas a la danza, con quienes J. H. Pilates trabajó en la rehabilitación y prevención de lesiones, además de acondicionamiento físico. Poco a poco, los logros de J. H. Pilates con personalidades del Ballet de Nueva York se hacen conocidos y su fama rápidamente se extiende por todo Estados Unidos.
En este período se produce un cambio en la orientación de la técnica Pilates, pues surge con fuerza la corriente de acondicionamiento físico o de fitness, que ha ganado miles de adeptos en todo el mundo entre ellos muchos personajes famosos del mundo del deporte, la danza, el espectáculo y las artes, dejando en principio, con un perfil un poco mas bajo al desarrollo y aplicación de la técnica Pilates con fines terapéuticos y de rehabilitación, orientación y sentido de la técnica desde su nacimiento. Pilates fundamenta su técnica de acondicionamiento físico y rehabilitación en 8 principios, a saber: Relajación, Concentración, Fluidez de movimiento, Resistencia, Respiración, Coordinación, Centro de energía del cuerpo (power house) y Precisión (alineación). La integración de estos ocho principios en el ejercicio ha revolucionado la actividad física convencional, al punto que en la actualidad mas de la mitad de los gimnasios y centros de acondicionamiento físico en el mundo han ido paulatinamente reemplazando la tradicional gimnasia aeróbica por la técnica creada por Pilates. En el año 1967, a los 87 años de edad, Joseph Pilates muere en la ciudad de Nueva York, dejando como legado a la humanidad uno de los métodos de ejercicio mas completo, seguro y eficiente que existe hasta la fecha. | | | |